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Gestión ambiental 
Con el convencimiento de que la calidad de vida implica el mejoramiento continuo del desempeño ambiental, la Empresa de Transporte Masivo del Valle de Aburrá Limitada administra la gestión ambiental a partir de un conjunto de estrategias para prevenir, mitigar, corregir, compensar y potenciar las modificaciones que se generan sobre el ambiente. Debido a los niveles de ruido generados por el paso del Metro entre la comunidad que permanece cerca al trazado, se efectúan mediciones a lo largo del Sistema que permiten cuantificar el ruido emitido durante la operación comercial y el mantenimiento, y obtener datos de campo que facilitan la comparación de los niveles de ruido emitidos por el Metro y Metrocable, respecto a los valores máximos permisibles por la normatividad colombiana.
Adicionalmente, estos registros históricos permiten conocer la evolución de los datos en el tiempo y así plantear recomendaciones para el control y la mitigación que se debe ejercer sobre dicho impacto, con apoyo de diferentes entidades a nivel nacional e internacional. El nivel de contaminación atmosférica en el Valle de Aburrá está determinado por el relieve, la geomorfología, diversos factores climáticos, las emisiones industriales y fundamentalmente por las emisiones del sector transporte.
Gracias a la utilización de la energía eléctrica proveniente de las centrales hidroeléctricas, en lugar del uso de combustibles como la gasolina y el diesel para la movilización de usuarios por parte del Sistema, se dejan de consumir sustancias que provienen del petróleo y hemos reducido la cantidad de contaminantes atmosféricos que podrían haber sido emitidos al aire en caso de no existir el Metro y Metrocable. De acuerdo con estudios e investigaciones, los contaminantes gaseosos generados por el tráfico de las ciudades están asociados a las afectaciones en las vías respiratorias (infecciones respiratorias agudas, bronquitis, enfisemas y asmas) de la comunidad en general, agravándose en niños y adultos mayores. Cada mes se realiza control sobre el consumo de agua en las estaciones, fuentes ornamentales y subestaciones de energía en todo el Sistema, con el finde determinar el consumo de agua en la Empresa para implementar estrategias que permitan reducir las cantidades utilizadas de este recurso. Periódicamente se efectúa el mantenimiento de las fuentes ornamentales de agua dispuestas en el espacio público de las plazoletas de diversas estaciones, con el objetivo de que la infraestructura, el inmobiliario y los elementos naturales presentes en el entorno urbano inviten al disfrute de los espacios públicos, la recreación, el descanso y bienestar de la comunidad. Para determinar los niveles de contaminación de las aguas residuales, se toman muestras del agua que sale del lavado de trenes, los servicios sanitarios, las pocetas y cocinetas.
Adicionalmente, se implementan las alternativas de tratamiento más adecuadas desde el punto de vista técnico, ambiental y económico para reducir el impacto de estas aguas residuales sobre ríos y quebradas. Cuando no existe suficiente claridad de los lugares donde se vierten las aguas residuales, los procesos que las generan, las corrientes de agua o las tuberías a las que llegan y el tipo de contaminantes esperados, se efectúan estudios con unas sustancias denominadas “trazadores” que permiten la visualización de la red de tuberías y por lo tanto la búsqueda e implementación de soluciones. El sistema Metro es una tecnología limpia, que opera con energía eléctrica y no utiliza combustibles que generan emisiones contaminantes a la atmósfera. La Empresa dentro de su gestión ambiental tiene implementado el programa de uso eficiente y ahorro de energía. Este programa tiene como objetivo lograr la optimización del recurso a través de buenas prácticas ambientales, que permiten un mejor control del consumo y esto a su vez, conlleva a determinar estrategias y cambios de comportamiento que racionalicen el consumo de energía entre empleados y proveedores.
El Metro realiza estrategias tales como: planificación de la oferta del servicio considerando topes de consumo por KW/H, la instalación de dispositivos de iluminación que ahorren energía y acciones con empleados y proveedores sobre un comportamiento que permita optimizar el consumo de energía. Para la optimización del recurso energético, el Metro se acoge a lo exigido por la Normatividad Colombiana vigente La generación de residuos es un factor inherente a la vida: generan residuos los animales, las plantas y el hombre. Tanto en las actividades operativas como administrativas el Metro genera residuos sólidos y líquidos, por lo cual se implementan estrategias para desarrollar un tratamiento específico de acuerdo con el tipo de residuo siguiendo las reglamentaciones legales vigentes.
Para ello, se envían a entidades responsables y autorizadas algunos de los residuos especiales (aquellos que por sus características infecciosas, combustibles, inflamables, explosivas, radioactivas, volátiles, corrosivas, reactivas o tóxicas) que puedan causar daño a la salud humana o al ambiente; para que sean incinerados bajo condiciones controladas o para que sean dispuestos apropiadamente en rellenos de seguridad.
Además, se hace la separación de residuos sólidos y líquidos en nuestras instalaciones e investigamos las mejores alternativas para el manejo de los residuos orgánicos y reciclables y sensibilizamos al personal del Metro, a los proveedores y a la comunidad para juntos contribuir con la gestión integral de estos residuos. Los aceites usados son residuos especiales que requieren un tratamiento específico.
El Metro firmó un convenio con la Fundación Coraje, en el cual se establece una relación “gana-gana” y donde el Metro resuelve el tratamiento y la disposición de este residuo al mismo tiempo que la Fundación obtiene materia prima para otro proceso productivo. El convenio no se limita sólo a la entrega del aceite usado, sino que incluye capacitaciones y contribuye a la generación de empleo.
Como resultado de la utilización de impresoras en las oficinas se generan cartuchos vacíos, que son donados a la Fundación Eudes luego de la firma de un convenio, que consiste en entregar los cartuchos para que la Fundación los recoja, los transporte y los venda a las casas fabricantes, quienes recuperan las sustancias tóxicas que contienen y garantizan un manejo ambiental responsable. En el Metro se da mucha importancia a los árboles, arbustos, jardines y zonas verdes al interior de la Empresa y en los entornos urbanos. Es así como permanentemente se realiza la rocería de áreas verdes y el mantenimiento a los árboles sembrados a lo largo de las líneas del Sistema y en las oficinas administrativas, patios y talleres. Este mantenimiento incluye también la siembra y reemplazo de los árboles muertos o faltantes y el mantenimiento de jardines y plantas ornamentales.
De esta forma, se contribuye a la conservación de la flora en el Valle de Aburrá, a la recuperación del aire, al embellecimiento de nuestros municipios y al sostenimiento del espacio público para el esparcimiento y el disfrute colectivo. En el año 2004, se elaboró con el apoyo del Herbario de la Universidad de Antioquia un inventario de flora, con el fin de conocer el estado y número exacto de los árboles pertenecientes al sistema Metro, complementado con planos, fotografías, bases de datos e información general.
A partir de este estudio se encontró que el Metro mantiene 6,177 árboles que están distribuidos en 41 familias, 105 géneros y 142 especies; dentro de las especies más abundantes sobresalen el Pero de agua (Syzygium malaccense), la Acacia amarilla (Caesalpinia peltophoroides), el Suribio (Zygia longifolia), la Flor dereina (Lagerstroemia speciosa) y el Búcaro (Erythrina fusca).
La Empresa adicionalmente fue incluida en el Comité de Silvicultura del Municipio de Medellín con otras entidades que hacen parte de este comité, en el cual se analizan temas de manejo de arborización y zonas verdes, proyectos y actividades ambientales en el Área Metropolitana.
Aunque el sistema Metro está en un medio urbano, existe fauna asociada que en algunos casos puede representar problemáticas frente a la operación y las actividades de mantenimiento. Es el caso de los gatos que revisten riesgos para la operación y las palomas, que se abrigan en algunos de los espacios y cuyo estiércol constituye una fuente de infección porque atrae roedores e insectos.
Actualmente, se realizan investigaciones con la participación interdisciplinaria de personal Metro y personal externo calificado, para definir las estrategias idóneas que permitan dar solución a la problemática con estas especies, evitando alteraciones entre la comunidad y la fauna. Para el Metro la comunidad es muy importante, es por esto que de manera permanente trabaja con los habitantes del área de influencia del Sistema, dando valor agregado para la comunidad y logrando un blindaje social que permite el normal funcionamiento del Sistema.
Dentro de las actividades definidas para la comunidad se cuenta con programas donde se trabaja con niños y jóvenes residentes de la zona de influencia del Sistema, en la proyección de comportamientos positivos dentro del Sistema y su entorno, específicamente frente al cuidado y apropiación de lo público como el manejo de residuos, cuidado de zonas verdes y árboles y en el cuidado de parques.
En alianza con diferentes organizaciones comunitarias del barrio Santo Domingo, desde el año 2006 se viene trabajando en el Programa “Limpiemos Nuestro Barrio”, que busca que los habitantes del barrio tomen conciencia de la importancia de acatar los horarios de recolección de residuos y el adecuado manejo de los mismos. Esta labor cuenta con el apoyo del Comité de Aseo con brigadas en las que la comunidad se ha involucrado con una participación muy representativa.
El Comité de Aseo y Ornato del Municipio de forma conjunta con Empresas Varias de Medellín, ejecutan brigadas de aseo en los sectores de influencia directa de las líneas comerciales de la Empresa (línea A, B, K y J), para el mejoramiento del paisajismo, mitigación del impacto ambiental, la seguridad ciudadana y todos aquellos aspectos que contribuyan para incrementar los índices de calidad de vida de la ciudad. El cuidado y el embellecimiento de los espacios públicos aledaños al Sistema, es una tarea permanente en la cual se involucran diferentes áreas de la Empresa, entidades municipales y la comunidad.
Padrinazgo de Árboles
El programa de padrinazgo de árboles consiste en asignar simbólicamente un “padrino o madrina” a cada uno de los árboles del Metro, para así sensibilizar a la comunidad sobre el cuidado y conservación de los elementos naturales del medio urbano y promover su sentido de pertenencia por el espacio público, ejerciendo una veeduría ciudadana sobre el contrato de poda de árboles y mantenimiento de zonas verdes.
Los derechos que el padrino del árbol adquiere son:
Visitar el árbol cuando lo desee.
Recibir información específica del árbol que está apadrinando.
Aparecer dentro del listado de padrinos y madrinas de los árboles del Metro.
Conocer la intervención que efectuará el Metro sobre el árbol adoptado cuando se requiera ejecutar una obra de infraestructura.
Los deberes que asume el padrino o madrina del árbol son:
Velar por el buen estado del árbol.
Informar oportunamente al Metro si ocurre alguna anomalía con el árbol: si está deteriorado, posee plagas ha sido dañado por vientos, tormentas o lluvias.
No realizar ningún tipo de intervención directa al árbol. Dado que el sistema Metro constituye un modo de transporte que recurre a tecnologías limpias y cuya utilización evita el consumo de combustibles y por lo tanto la generación de contaminantes atmosféricos, el Metro contribuye a mejorar la movilidad y los desplazamientos de la comunidad en el Valle de Aburrá.
Es por ello que en numerosas estaciones se cuenta con parqueaderos de bicicletas y motocicletas, de manera que muchas personas se sientan motivadas para realizar sus desplazamientos entre su lugar de origen y destino generando una menor contaminación.
A su vez, el Metro dedica grandes esfuerzos para fortalecer el Sistema Integrado de Transporte a través del establecimiento de convenios que favorezcan a los usuarios de otros medios de transporte y Metro, con el objetivo de reducir los costos que implican para el pasajero la utilización de varios modos para su viaje, mejorar la programación operativa y prestar el servicio según los requerimientos de movilidad de los usuarios con los atributos de rapidez, presentación, información, seguridad y economía, característicos del servicio Metro.
Estar certificados en las normas ISO 14001 y OHSAS 18001 dentro del Sistema de Gestión Integral, asociado a la norma ISO 9001:2000, ha permitido la identificación y control de los aspectos y efectos ambientales más significativos generados por la operación comercial, las actividades de mantenimiento, administrativas y todas aquellas relacionadas con la prestación del servicio de transporte público masivo de pasajeros.
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